Libya and the Obama Doctrine

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Michael O'Hanlon soutien dans un article de Foreign Affairs que le président Obama connaît un succès limité en Libye.

Michael O'Hanlon

Les choses semblent bien tournées là-bas pour le président puisque le régime de Kadhafi s'effondre mais, du point de vue des intérêts américains, cela représente finalement assez peu. D'autant plus que cet effondrement survient dans le contexte d'une grave crise financière aux États-Unies. Il faut ajouter à cela, selon O'Hanlon, que le président Obama n'a pas connu de succès aussi palpable dans d'autres pays d'importance stratégique plus importante pour les USA, l'Égype par exemple.

Ce qui pourrait bien être un succès en Libye doit être considéré comme un cas isolé plutôt que comme la marque d'une nouvelle approche caractérisant la présidence de Barrack Obama. O'Hanlon résume sont argumentation en 5 points:

"Libya was a special case. For one, President Barack Obama could be patient and deferential to the Europeans there, because Libya is a second-tier regional player and of limited strategic value to the United States.

Second, during the five months of the military campaign, U.S. economic woes became so severe that the importance of the Libya issue essentially disappeared from public view. Continued killing in Syria, unrest in Yemen, and major uncertainty in Egypt reinforce this point. All of these countries are probably more important in terms of U.S. interests, yet Obama has made no moves to get involved.

Third, Libya's geography was extremely conducive to waging an airpower campaign. The country's demographics, with different tribes concentrated in separate cities along the coast and within reach of numerous NATO airfields, are not a luxury the United States will often enjoy.

Fourth, Qaddafi was so unpopular among Arabs that, even given Obama's low popularity in the Arab world today, NATO could find allies there to lend the operation legitimacy.

Finally, Obama's taking a secondary role in a humanitarian intervention is actually no great breakthrough in the annals of U.S. foreign policy. Be it Somalia, Rwanda, or another case, Washington has tended to try to minimize its role over the years. Obama played the supporting role better than U.S. presidents usually do. He deserves credit for that but not as much for novelty or creativeness."

Comme on le voit dans ce passage, l'argumentation de O'Hanlon bien que modérée ne laisse pas de doute sur le jugement porté par l'analyste. La politique américaine en Libye était certainement bonne. Elle ne permet pas cependant au président Obama de marquer des points décisifs dans le domaine de la politique étrangère. Un secteur où le role du président aux États-Unies est crucial. Dans la perspective de l'élection présidentielle de 2012 on peut donc conclure que l'affaire libyenne ne sera pas déterminante. Il faudre quelque chose de plus significatif pour que le président augmente ses chances de réélection !

Libya and the Obama Doctrine | Foreign Affairs

In Libya, Former Enemy Is Recast in Role of Ally

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Un ancien islamiste radical devenu responsable de la sécurité à Tripoli a subi la torture en Libye après avoir été rendu au régime libyen dans le cadre du programme d'extradition institué par les États-Unis au plus fort de la chasse à l'homme mondiale qui a suivi les attentats du 11 septembre 2001.

Abdel Hakim Belhaj a pourri dans les goeles libyen pendant 6 ans avant d'être finalement libéré en 2010 et de prendre les armes contre le régime de Kadhafi en 2011. Son histoire, raconté par Rod Norland dans le New York Times, illustre les spectaculaires revirement de situations qui peuvent survenir parfois en politique. Ceux qui étaient de féroces ennemis peuvent ainsi se retrouver subitement dans le même camp. Le journaliste de New York fait remarquer l'incongruité de la situation dans laquelle les nouveaux alliés se retrouvent sur le terrain en Libye:

"As the United States and other Western powers embrace and help finance the new government taking shape in Libya, they could face a particularly awkward relationship with Islamists like Mr. Belhaj. Once considered enemies in the war on terror, they suddenly have been thrust into positions of authority — with American and NATO blessing."

Belhaj soutient n'entretenir aucune rancoeur pour les tortures subies en raison de son renvois en Libye par les Amércains. Il mentionne tout de même espérer que ceux qui l'on livrés à bourreaux de Kadhafi (après l'avoir eux-mêmes maltraités) seront un jour traduits en justice. Le sens de cette affirmation dans le contexte qui prévaut actuellement en Libye suggère plus qu'un simple avertissement disciplinaire.

In Libya, Former Enemy Is Recast in Role of Ally - NYTimes.com

Qaddafi’s Wife and 3 of His Children Flee to Algeria

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L'épouse de Kadhafi et trois de ses enfants ont trouvé refuge en Algérie pendant que les combats continuent autour de Syrte. Selon le New York Times qui fait le point sur la situation qui prévaut en Libye, seules quelques poches de résistances subsistent à Tripoli et le gros des forces encore fidèles à Kadhafi se trouvent à Syrte. Mais cette ville a subi les bombardements de l'OTAN et pourrait tomber à son tour dans les jours qui viennent. Les insurgés tentent de négocier actuellement avec les habitants de la ville afin qu'ils se rendent sans combats.

Il n'y a toujours pas de traces du "colonel"... il demeure imprévisible.

Qaddafi’s Wife and 3 of His Children Flee to Algeria - NYTimes.com:
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Le président Mugabe accuse l'OTAN de terrorisme en Libye

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Robert Mugabe - Photo Sinking Toward Retirement

Le président du Zimbabwe, l'un des pays bénéficiaire de l'aide de la Libye en Afrique sub-sahrienne, s'en est pris récemment à l'OTAN en raison des attaques contre le régime de Kadhafi et, plus spécifiquement, contre la personne et la famille du leader libyen. Voici l'extrait cité par The Jamestown Foundation:

The Jamestown Foundation: BRIEFS: "Look what they are doing in Libya. The brazen way they seek to kill Qaddafi… they are deliberately throwing bombs at his family residences. [NATO] has lost its legitimacy, it has become terrorist and beware this they can do on any other African country than Libya. We must always be in a state of preparedness. They seek to kill Qaddafi. They have in fact deliberately killed some of his children. Now when they do that deliberately, it is exactly what the Taliban and al-Qaeda do – what is the difference in terms of what they [NATO] are doing? That’s why I say NATO is now a terrorist organization as well. If it defies international law it has no rules and goes out blatantly wanting to kill - that's brazen murder, assassination, who then can respect it as a law-abiding organization? (Zimbabwe Guardian, August 8)."

L'Otan serait dans une ''impasse'' en Libye

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D'après l'amiral américain Michael Mullen, chef d'état-major interarmée américain, l'OTAN est dans une impasse actuellement en Libye. Ce n'est rien pour rassuré les partisans d'un remplacement rapide du "colonel" Kadhafi...

L'amiral américain demeure toutefois optimiste, selon le Figaro, en ce qui concerne les résultats à long terme de l'action menée par les pays Occidentaux en appui aux forces hostiles au régime libyen.

N'empêche que peu d’observateurs auraient cru au mois de mars que le régime de Kadhafi aurait pu tenir aussi longtemps devant la pression extérieure et la révolte intérieure.

Le Figaro - Flash Actu : Libye: l'Otan est dans une ''impasse''

Libya: More civilians killed by NATO airstrike

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Le site MSNBC rapporte de nouvelles frappes en Libye. Il y aurait encore une fois des victimes civils.
La rhétorique des opposants donne des faits des versions bien différentes... Ce qui semble certain, c'est que la résidence de l'un des proches du "colonel" Khadafi a été atteinte. D'après l'OTAN elle aurait caché un centre de commandement et de contrôle, d'après le gouvernement libyen il s'agirait plutôt d'une résidence abritant une famille principalement composée d'enfants. Toujours est-il qu'il y a eu plusieurs morts. 

La situation demeure donc incertaine et le bras-de-fer continu.

Libya: More civilians killed by NATO airstrike - World news - Mideast/N. Africa - msnbc.com

L'OTAN reconnait avoir tué des civils à Tripoli

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Les choses se corsent de plus en plus en Libye. Le site Web du journal La Presse fait un bilan plutôt inquiétant des derniers développements dans ce pays. Alors qu'il était fait état de négociations de paix ces derniers jours, l'OTAN reconnaît aujourd'hui avoir frappé accidentellement des civils à Tripoli lors de frappes aériennes.

Mais, en plus, l'intervention de l'OTAN elle-même est contestée non seulement en Europe ou en Afrique, mais aux États-Unies. La Suède, par ailleurs, annonce son retrait pour le début du mois d'août.

Le risque d'enlisement devient de plus en plus évident. Le régime de Kadhafi est certainement ébranlé, mais il ne tombe pas. Si rien ne change, nous risquons d'assister à une longue agonie... ou même à une certaine reprise en main par le régime. Peut-être que la seule issue serait une solution impliquant une partition de la Libye. Mais la question n'est pas là pour ceux qui veulent, en fin de compte, le contrôle des riches gisements de pétrole de l'Est...
À cela s'ajoute le départ du "colonel". Il y a un enjeu "Kadhafi" qui dépasse la question proprement géopolitique. Le temps à fait de cet homme plus qu'un simple dictateur. Il s'agit quasiment d'un symbole.
Il est rare qu'un homme demeure au pouvoir aussi longtemps. Tout le monde s'est habitué à le voir à la tête du gouvernement de la Libye. Il a tissé des liens difficiles à défaire. Sans oublier la fortune personnel qu'il a apparemment accumulé et qui lui permet de se maintenir au pouvoir tant bien que mal. Il est donc à la fois chef de clan, entrepreneur et financier, manipulateur d'idées (plus ou moins fausses), incarnation et symbole de l'indépendance de l'Afrique et du monde arabe face à l'Occident, à la fois précurseur d'Hugo Chavez et continuateur de Nasser, lointain descendant de Mussolini et des dictateurs militaires du passé, amalgame curieux, phénoménal, improbable, mais réel des pires et des plus clownesques figures du fascisme et du communisme du passé. Qu'en restera-t-il ?

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Les jours de Kadhafi sont-ils vraiment comptés ?

Kadhafi en avril 2011 - Photo Nouvel Obs

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Dans cet article, Sarah Diffalah fait le point sur la situation du "colonel" Kadhafi. Elle parle d'un quadruple isolement : militaire, diplomatique, économique et intérieur.

L'effort de guerre d'abord est accentué avec l'entrée en action d'hélicoptère de guerre qui frappe dorénavant au sol.

La Russie et la Chine qui jusqu'à maintenant condamnaient l'opération militaire de l'OTAN se montrent plus ouverte à une négociation avec les opposants. La Russie se propose même comme médiatrice. Les soutiens africains quant à eux s'effritent. Le président sénégalais affirmant même : "le plus tôt tu partiras, mieux ça vaudra". 

Sur le plan économique, l'isolement est moins évident, en raison de la fortune immense accumulée par Kadhafi. Il n'en reste pas moins que "l'ennemi" dispose lui aussi d'immense ressources.

L'isolement intérieur est visible par la multiplication des défections. Mais, le mot le plus lourd de conséquence prononcé par l'auteur de cet article du Nouvel Obs se trouve à la toute fin, je cite : "Une autre solution plus radicale, mais qui est parfois évoquée par les experts [pour solutionner cette crise] : l’assassinat."

Les jours de Kadhafi sont-ils vraiment comptés ? - Monde - Nouvelobs.com

Gadhafi son, grandkids killed in NATO strike - World news - Mideast/N. Africa - msnbc.com

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D'après les informations transmises par MSNBC, le drame qui se joue en Libye prend des proportions de plus en plus alarmantes. Pendant que le fils du colonel Kadhafi est tué pendant un bombardement, le port de Misrata est bloqué à l'aide humanitaire par des mines...

• "Libyan leader Moammar Gadhafi survived a NATO missile strike Saturday that killed his youngest son and three grandchildren and wounded friends and relatives, Libya's spokesman said."
• "NATO said Friday pro-Gadhafi forces had laid mines on the approach to the harbor, under siege for weeks, and forced a temporary halt in humanitarian shipments."

Gadhafi son, grandkids killed in NATO strike - World news - Mideast/N. Africa - msnbc.com

Gadhafi compound hit by NATO bombs / La bataille de Misrata et le bombardement chez Kadhafi

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Misrata 23 avril 2011 (MSNBC)

Pendant que les uns croient qu'il suffit d'offrir des négociations aux dictateurs pour secourir les peuples opprimés, d'autres assument les risques de l'action et obtiennent des résultats. L'article de la MSNBC auquel mène le lien ci-dessous décrit le bombardement d'un bâtiment utilisé par le colonel Kadhafi à Tripoli ainsi que le dénouement de la bataille de Misrata où les troupes de l'ancien homme fort de la Libye se sont retirées récemment suite aux efforts combinés des rebelles au sol et des frappes aériennes de l'OTAN.

Tripoli 24 avril 2011

Source : Gadhafi compound hit by NATO bombs - World news - Mideast/N. Africa - msnbc.com